Je kent het vast, na een inspirerende strategiesessie barst iedereen van de energie, er liggen ambitieuze plannen op tafel en iedereen is gemotiveerd om het deze keer echt anders te doen. Maar dan, een paar weken later… De waan van de dag neemt het weer over en er blijft van die mooie voornemens weinig meer over. Dit noemen we de intentie-actie kloof: het verschil tussen wat we beloven en wat we in praktijk doen. Wil je hier meer over weten? Lees dan snel verder!
Waarom intenties vaak stranden
We weten uit de psychologie dat een goed voornemen alleen vaak niet genoeg is om echt te veranderen. Onderzoek van Peter Gollwitzer laat zien dat het beter werkt om een heel concreet plan te maken. Bijvoorbeeld: “Als ik thuiskom van werk, dan ga ik meteen een half uur wandelen.” Dat werkt veel beter dan alleen zeggen: “Ik wil meer bewegen.”
Verschillende schrijvers schreven iets over dit onderwerp. Zo liet Charles Duhigg in zijn boek The Power of Habit zien dat onze vaste gewoontes vaak sterker zijn dan onze plannen. En Richard Thaler en Cass Sunstein lieten met Nudge zien dat de omgeving om ons heen vaak meer invloed heeft op wat we doen dan onze motivatie.
Kort gezegd: een goed voornemen is een mooi begin, maar meestal niet genoeg om écht iets te veranderen.
De gevolgen voor organisaties
En juist daar gaat het vaak mis. Strategieën en innovaties sneuvelen meestal niet omdat de plannen slecht zijn, maar omdat het gedrag hetzelfde blijft. Er wordt een grootse strategie gepresenteerd, er wordt flink geïnvesteerd in innovatie en er klinken beloftes over een nieuwe manier van werken. Maar dan, een paar maanden later liggen de plannen in een la en gaat iedereen weer door alsof er niks veranderd is. Medewerkers vragen zich dan af waarom ze zoveel tijd in sessies hebben gestoken als er in hun dagelijkse werk weinig verandert.
De gevolgen zijn duidelijk voelbaar. Het kost opnieuw tijd, geld en vertrouwen om opnieuw te beginnen. Medewerkers haken af en denken: “Waarom zou ik nog energie steken in iets dat toch weer vastloopt?” Het vertrouwen in de strategie, de innovatiekracht en in het management zakt langzaam weg. Hoe vaker dat gebeurt, hoe moeilijker het wordt om mensen nog te overtuigen dat het dit keer wel anders zal zijn.
Hoe je de kloof overbrugt
Gelukkig zijn er manieren om de kloof te verkleinen. Een aantal praktische principes:
- Maak intenties concreet
Vertaal “we willen klantgerichter worden” naar gedragingen zoals: “elke week voert iedere manager één klantgesprek”. - Werk met kleine stappen
Grote ambities worden pas haalbaar als ze in micro-acties worden opgeknipt. Kleine successen bouwen momentum op. - Creëer verantwoordelijkheid
Zorg dat zichtbaar is wie welke actie neemt. Teams die elkaar wekelijks bijpraten, zetten aantoonbaar meer stappen. - Ontwerp de omgeving
Gedrag volgt context. Maak gewenst gedrag makkelijk en vanzelfsprekend, en ongewenst gedrag moeilijker. - Vier kleine successen
Beloon progressie in plaats van alleen het eindresultaat. Succeservaringen zorgen ervoor dat medewerkers bereid zijn en blijven om zich voor de organisatie in te zetten.
Hoe Swapfiets intentie omzette in actie
Misschien klinkt het nog een beetje abstract. Daarom een voorbeeld: Swapfiets. De intentie van het merk was helder: duurzame mobiliteit toegankelijk maken voor iedereen. Maar in plaats van te blijven hangen in een ambitieus statement, vertaalden ze dit naar concrete acties en gedragingen in de organisatie:
- Radicale eenvoud voor de klant: het beloven van een altijd werkende fiets, inclusief gratis omruilservice, maakt duurzaamheid tastbaar in het dagelijks leven.
- Operationeel gedrag: medewerkers zijn getraind om servicegericht en proactief te handelen. Het omruilen van een fiets is niet een uitzondering, maar een kernritueel.
- Omgeving en systeem: het hele business model is zo ingericht dat het makkelijker is voor klanten om een fiets te swappen dan er eentje te bezitten.
Zo werd duurzaamheid geen abstract doel, maar een dagelijkse realiteit voor zowel medewerkers als klanten. De intentie “duurzame mobiliteit voor iedereen” werd concreet, meetbaar en ervaarbaar.
Zelf aan de slag?
Goede intenties zijn waardevol, maar zonder actie zijn ze weinig waard. Wie de intentie-actie kloof weet te overbruggen, zet strategie en innovatie echt in beweging.
Bij Stay Future Proof helpen we organisaties niet alleen bij het formuleren van ambitieuze plannen, maar ook bij het vertalen van die plannen naar dagelijkse acties die werken. Want pas dan komt strategie tot leven.
Welke intentie ga jij vandaag omzetten in een eerste concrete stap?