Op 23 juli heeft de Verenigde Staten hun AI-koers bekendgemaakt. Onder leiding van president Trump zet het land vol in op maar één ding, en dat is technologische voorsprong. Meer datacenters, minder regels en bovenal: China voorblijven. Of zoals op de voorkant van het officiële plan staat: “Winning the race.”
Deze slogan klinkt krachtig en voor veel bedrijven misschien zelfs aantrekkelijk. Maar het roept ook vragen op. Want wat als die race zo hard gaat dat we niet aan de lange termijn, maar enkel aan de korte termijneffecten denken?
Het AI Action Plan
Het plan, bestaande uit 23 pagina’s, is een duidelijk document waarmee Amerika aangeeft vooral te willen bouwen en snel te willen groeien op het gebied van AI. Het land focust zich op vier speerpunten:
- Razendsnel bouwen aan AI-infrastructuur, zoals onder andere datacenters
- Terugdringen van ‘onnodige’ regels die innovatie vertragen
- AI gebruiken als middel om de nationale veiligheid te versterken
- En vooral: China als grootste concurrent voorblijven
Voor Europese bedrijven verandert dit de spelregels op het gebied van AI. Amerika kiest openlijk voor snelheid en schaal om op korte termijn de race te kunnen winnen. We vragen ons meteen af: wat is dan het effect op de lange termijn? Wat zijn hiervan de negatieve gevolgen voor de mens en maatschappij?
Van milieuregels naar megaservers
Trump wil bestaande milieuwetten versoepelen om sneller datacenters, energievoorzieningen en chipfabrieken te kunnen bouwen. Daarom stelt hij voor om vergunningsprocedures in te korten en federaal grondgebied, waaronder natuurgebieden en militaire terreinen, beschikbaar te stellen voor AI-bouwprojecten. In het plan staat ook dat de Amerikaanse overheid de energievoorziening voor datacenters wil waarborgen en versnellen, vooral vanwege hun belang voor nationale veiligheid en AI-ontwikkeling. In noodsituaties, zoals een nationale crisis, kunnen deze datacenters voorrang krijgen op de energie-infrastructuur. Dit kan in de praktijk betekenen dat andere energieverbruikers, waaronder huishoudens, tijdelijk beperkt kunnen worden.
En dat roept zorgen op. Niet alleen over het klimaat, maar ook over de gemeenschappen waar deze infrastructuur komt te staan. In steden als Memphis worden datacenters nu al bekritiseerd vanwege de luchtvervuiling die ermee gepaard gaat. Het nieuwe plan lijkt die zorgen niet te adresseren, maar juist ruimte te geven aan méér van deze vervuilende datacenters zonder rekening te houden met de milieu impact.
Staatsregels? Liever niet.
Staten die zelf AI-regels willen opstellen, worden ontmoedigd. Als hun regels als te streng worden gezien, kunnen ze federale subsidies mislopen. Alhoewel dit strategisch gezien een slimme keuze is om versnippering te voorkomen, wringt het tegelijkertijd ook. Want waar blijft dan de ruimte voor lokale afwegingen en een publieke dialoog over belangrijke factoren zoals ethiek, bijkomende risico’s en verantwoordelijkheden?
Alleen nog ‘neutrale’ AI, maar wat is dat?
Dan is er nog het meest opvallende onderdeel van het plan, namelijk de eis dat AI-systemen ‘neutraal’ moeten zijn. De federale overheid mag straks alleen nog zakendoen met bedrijven die AI bouwen zonder ‘ideologische bias’. Termen als diversiteit, klimaatverandering of desinformatie moeten zelfs verdwijnen uit officiële risicoanalyses. Zo wordt technologische objectiviteit een politiek sturingsinstrument.
Dat klinkt misschien logisch, want wie wil er nu bevooroordeelde technologie? Maar in de praktijk is elke keuze een waardeoordeel. AI die stil blijft over klimaatverandering is namelijk ook niet neutraal. Het risico hiervan is dat we gevoelige onderwerpen gaan mijden in plaats van ze beter te begrijpen.
Waarom dit voor ons belangrijk is
Voor organisaties in Nederland en Europa verandert er veel. Amerikaanse modellen zullen sneller beschikbaar zijn en goedkoper worden. Maar mogelijk ook minder transparant, minder veilig of minder bruikbaar voor wie wél met maatschappelijke waarden wil werken.
En belangrijker nog: als Amerika voor groei zonder grenzen gaat, groeit de druk op andere landen om dat ook te doen. Dit maakt de kans groot dat zorgvuldige innovatie wordt gezien als ‘traag’, terwijl het juist het fundament voor duurzame vooruitgang.
Triple Value
Bij Stay Future Proof geloven we dat doing good en doing business hand in hand kunnen gaan. Dat technologie geen doel is, maar een middel. In onze interactie met onze klanten juichen wij (technologische) ontwikkeling toe. Maar alleen als er zowel voor people, als ook voor planet en prosperity waarde toegevoegd kan worden. Want alleen door het creëren van Triple Value, zet je oplossingen neer die toekomstbestendig zijn en op de juiste manier waarde toevoegen.
Wil je eens met ons sparren over hoe je AI strategisch en verantwoord inzet? Laat het ons weten, we denken graag met je mee!