De afgelopen weken verschenen opvallende berichten in het nieuws over bekende winkels. Het elektrische fietsenmerk Stella ging failliet, The Body Shop verdwijnt uit Nederland, en nu blijkt ook Blokker het financieel niet meer te redden. Steeds meer winkelketens worstelen om relevant en winstgevend te blijven in het veranderende retaillandschap.
Blokker begon in 1896 als De Goedkoope IJzer en Houtwinkel (NOS, 2024) en wist zich decennialang succesvol aan te passen aan de wensen van de consument. Maar in de afgelopen jaren verminderde die veranderkracht en verloor het de aansluiting met de moderne klant. In deze blog verdiepen we op de strategische keuzes die Blokker heeft gemaakt. Hoe verloor een icoon zijn grip op de markt? En had het anders gekund?
Terug in de tijd
Voordat we naar de huidige situatie van Blokker kijken, is het goed om terug te gaan naar 2016. Toen al kampte Blokker met een negatief imago: consumenten vonden het merk ouderwets. Om hier iets aan te doen, besloot Blokker zichzelf opnieuw uit te vinden. Een opvallende stap in deze herpositionering was de keuze voor een reclamecampagne met niemand minder dan Sarah Jessica Parker. Het idee? Consumenten verrassen met deze onverwachte samenwerking en Blokker weer een frisse, eigentijdse uitstraling geven.
Maar het succes bleef uit. Hoe kan dat? Om dit te begrijpen, is het belangrijk om stil te staan bij het concept influencer marketing. Volgens de Kamer van Koophandel betekent dit simpelweg “het betalen van influencers om je dienst of product te promoten bij hun volgers.” Voor een succesvolle campagne is het cruciaal dat de gekozen influencer past bij zowel het product als de doelgroep. En daar ging het mis: Sarah Jessica Parker en Blokker bleken geen match. Haar chique uitstraling en de praktische producten van Blokker spraken verschillende doelgroepen aan. Blokker had beter moeten onderzoeken of deze strategie wel aansloot bij haar klanten.
Pogingen om weer hip te worden
Blokker zette haar zoektocht naar vernieuwing voort. Samenwerkingen met bekende gezichten zoals tv-chef Hugo Kennis, TikTokker Snackspert en de Rotterdamse “poetsqueen” waren pogingen om dichter bij de doelgroep te komen. Via allerlei social media probeerde Blokker een nieuwe, jongere generatie te bereiken en zichzelf opnieuw te profileren als een modern Nederlands merk.
Maar het succes bleef opnieuw uit. De herpositionering miste focus. Blokker wist niet duidelijk te maken waar het merk nu écht voor stond. Was Blokker de winkel voor de laagste prijzen? De beste kwaliteit? Of de snelste en meest toegankelijke service? Het bleef allemaal te vaag en daarmee niet overtuigend. Terwijl Blokker worstelde met haar identiteit, wisten concurrenten als Action en Bol.com dit wél helder en krachtig neer te zetten.
De strijd tegen webgiganten en prijsvechters
Blokker had daarnaast moeite met de veranderende winkelervaring van consumenten. Waar fysieke winkels ooit de enige optie waren, nam de online concurrentie razendsnel toe. Platformen zoals Bol.com en Amazon boden consumenten niet alleen een breed assortiment, maar ook het gemak van 24/7 winkelen en snelle bezorging. Tegelijkertijd groeiden discountwinkels zoals Action, die een scherpere prijs-kwaliteitverhouding boden.
Hoewel Blokker online stappen probeerde te zetten, kwam dit te laat en was het niet sterk genoeg om op te boksen tegen gevestigde e-commerce spelers. Het gebrek aan innovatie in het winkelconcept zelf maakte het voor Blokker lastig om relevant te blijven in een markt die snel veranderde.
De les die Blokker ons leert
Het faillissement van Blokker laat zien hoe belangrijk het is om continu in te spelen op de behoeften van je klanten. Deze veranderen namelijk continu. Concurrenten liggen altijd op de loer. Zonder een scherpe focus op innovatie en relevantie is het lastig om te overleven. De Stay Future Proof boom legt uit dat naast het runnen van je huidige business model, het ook essentieel is om de toekomst te verkennen. Zo zorg je ervoor in te kunnen spelen op nieuwe behoeftes die ontstaan door de veranderende context.
Ondanks herpositioneringen en samenwerkingen wist Blokker geen aansluiting te vinden bij de moderne consument. De impact van de coronacrisis maakte de situatie alleen maar erger.
Wat we van Blokker kunnen leren, is dat zelfs organisaties met een rijke geschiedenis niet stil kunnen blijven staan. Innovatie, klantgerichtheid en een heldere merkstrategie zijn essentieel om toekomstbestendig te blijven. Het verhaal van Blokker is een belangrijke les voor elke organisatie die wil overleven in een snel veranderende wereld.
Bronnen: NOS, KVK, Marketingfacts